Belgien ist zu Recht weltweit für seine Bierkultur berühmt und hat sich 2016 einen Platz auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit verdient. Die vielen Bierstile des Landes spiegeln die Meisterschaft seiner Brauer im Umgang mit Hefe, allen Getreidesorten und sogar dem sorgfältigen Einsatz von Gewürzen wider, um Biere aller Stärken und Varietäten herzustellen.

Vor dem Ersten Weltkrieg (1914-1918) hatte ein typisches britisches Trinkbier einen Alkoholgehalt von etwa 5,5-6 % (ABV). Abstinenz-befürwortende Politiker nutzten die Kriegserklärung als Vorwand, um die Stärke des Bieres erheblich zu mindern; die Zwischenkriegszeit brachte Strafsteuern mit sich; der Zweite Weltkrieg reduzierte die Produktion erneut; und die Sparmaßnahmen in den 1950er Jahren unterdrückten weiterhin die Wiederbelebung des Bieres.

Der rasante Fortschritt der französischen Brauszene, die inzwischen mehr Brauereien als Deutschland oder das Vereinigte Königreich hat, hat auch eine geografische Ausweitung des Brauens mit sich gebracht. Ales waren einst nur in der Region zwischen Straßburg und La Manche (dem Ärmelkanal), im Norden und Osten Frankreichs, zu finden, werden aber heute im ganzen Land hergestellt, wobei sie jeder Tradition folgen und keiner. Es gibt jedoch weiterhin lokale regionale Traditionen.

Nordamerikanische Craft-Brauer, die in den 1980er Jahren mit ausdrucksstarken Hopfensorten aus der Region Yakima Valley experimentierten, verliebten sich in die Geschichte des India Pale Ale (IPA), des stark gehopften Bieres, das auf dem Höhepunkt des Britischen Empires von Burton-on-Trent nach Bombay exportiert wurde. Sie übernahmen daher seinen Namen, um ihn auf eine neue Art von betont hopfenbetonten Pale Ales anzuwenden, die mit Haltung für eine aufstrebende und dankbar beeindruckte Gemeinschaft von Bierfanatikern gebraut wurden.