Viele schottische Biere folgen den Stilregeln, die im übrigen Großbritannien üblich sind. Allerdings hat sich durch das schottische Brauwesen schon immer ein unverwechselbarer, aber schwer fassbarer Faden gezogen, der nur in Schottland zu finden ist. Diese älteren Traditionen wurden von Brauern in Kontinentaleuropa und Amerika ebenso bewahrt und wiederbelebt wie von lokalen Herstellern, was zur Schaffung von Stilklassifizierungen unter Verwendung von Begriffen wie ’schottisch‘ und ’schottisch‘ geführt hat, die vielen Schotten fremd sind.
Die schottische Angewohnheit, einige Biere mit einem Preis zu kennzeichnen, der in vordezimaler Münze ausgedrückt wird, stammt aus dem 19. Jahrhundert, als Biere nach dem Großhandelspreis eines 54-Gallonen-Fasses (± 250 Liter) oder ‚hogshead‘ klassifiziert wurden. Die Verwendung dieses ‚Shilling-Systems‘ als Stilbezeichnung hat sich im Laufe der Zeit geändert und die unten aufgeführten Bezeichnungen spiegeln die aktuelle Verwendung wider. Die Stilbezeichnung Seventy Shilling wurde weggelassen, da sie hauptsächlich zur Bezeichnung von Bieren verwendet wird, die eher mit weicheren englischen Bitters als mit einem traditionelleren Heavy verwandt sind.
Schottisches Licht (Sechzig Shilling)
Dunkel gefärbt, aber leicht im Körper (2,8-3,5% ABV), kann dieser malzbasierte Stil mit minimaler Hopfung Butterscotch-, Karamell-, Brot- und leicht geröstete Noten aufweisen. Torfige und rauchige Aromen sind nett, aber nicht traditionell. Heutzutage in Schottland nur noch selten anzutreffen. Es entspricht einer leichteren Form von Mild.
Schottisch Schwer
Dieses malzbetonte, reichhaltige und getreidige, blass-bernsteinfarbene Session-Bier (3,8-4,8% ABV) hat vielleicht einen Hauch von Karamell und geröstetem Paniermehl und ein oder zwei Tupfer Buttertoffee. Die Hopfung ist zurückhaltend. Der Stil weicht in Schottland immer mehr von den englischen Ales ab und wird auch anderswo nachgeahmt. Es wird durch die Konditionierung im Fass erheblich verbessert. Der Begriff ‚Heavy‘ wurde in der Vergangenheit sowohl für 70-Shilling- als auch für 80-Shilling-Biere verwendet, obwohl der Stil in Bezug auf Stärke und Anzahl immer mehr zunimmt. Stärkere Formen von Heavy sind im In- und Ausland immer häufiger anzutreffen und werden als Export bekannt.
Die Caledonian Brewery in Edinburgh, Schottland, braute früher ein traditionelles Heavy, bis der Eigentümer Heineken die Brauerei im Jahr 2022 schloss. (Foto: André Brunnsberg)
