Nella tradizione birraria dell’Europa centrale si trova un gruppo di stili di lager più robuste, conosciute collettivamente come Bockbier. Sebbene non siano affatto così conosciute come le loro cugine più leggere, hanno guadagnato rispetto sia per la loro varietà che per la loro discreta assertività.
Sebbene i tentativi degli ultimi anni di creare lager più robuste si siano concentrati su varianti artigianali delle tipologie più forti di lager industriali, assumendo nomi come ““Imperial Pils””, pochi sono stati costantemente impressionanti, tanto che non li abbiamo ancora inclusi qui.
Vedi anche: Baltic Porter
Dunkel Bock
La Dunkel (a volte Dunkler o Dunkles) Bock è scura, rotonda e fortemente incentrata sul malto, con i luppoli ben controllati. Questo stile di lager più robusta (6,3-7,2% ABV) nacque secoli prima dell’avvento della lagerizzazione, come una strong ale per l’autunno. Mentre i maltatori e i birrai liberavano spazio nei loro magazzini di cereali per il nuovo raccolto, utilizzavano il grano dell’anno precedente per produrre birre forti per l’autunno e birre ancora più forti per Natale, e in alcuni casi per la Pasqua successiva. Originaria della città commerciale della Germania settentrionale di Einbeck, la sua fama si diffuse durante il periodo d’oro della Lega Anseatica (XIV al XVI secolo). Dopo un lungo periodo di declino, la sua rinascita risale al XVII secolo a Monaco, i cui birrai potrebbero aver avviato la transizione della Bockbier a lager che gradualmente ha guadagnato terreno contro tutte le altre birre tedesche più forti.
Bok
Birre simili appaiono, chiamate Bok in Norvegia e Herfstbok (o Bokbier) nei Paesi Bassi. Queste sono in qualche modo simili, tendono ad essere più scure e agrodolci e, nel caso della versione olandese, possono essere a fermentazione alta.
La Brauerei Kneitinger a Ratisbona, Germania, è famosa per la sua Bockbier altamente beverina (foto: André Brunnsberg).
Heller Bock (o Maibock)
Una lager robusta, decisa e incentrata sul malto (6,3-7,5% ABV), tipicamente un po’ più luppolata della sua equivalente autunnale più scura. Considerarla una forma chiara di Dunkles Bock o una forma più forte di Helles o Märzen è ugualmente accettabile. Storicamente, la Mai Bock era una birra stagionale che iniziava ad apparire verso aprile nella Germania settentrionale. Chiamarla Heller (a volte Helles) Bock implica una produzione annuale. I Paesi Bassi hanno una birra stagionale simile, leggermente più chiara e dolce, chiamata meibok o lentebok.
Doppelbock
Forse il più grande di tutti gli stili di birra a pieno malto. Una Doppelbock dovrebbe essere sontuosa e riscaldante, piuttosto che tostata o bruciata. Forte (7,2-9,5% ABV) e con bassa carbonazione, può assumere un’ampia gamma di colori, dal dorato intenso al marrone scuro. Lo stile potrebbe essere stato prodotto per la prima volta in un monastero a Monaco, la birra essendo così ricca di cereali da guadagnarsi la descrizione ““pane liquido””. Gli esempi moderni sono più attenuati e tendono ad avere nomi di marchi che terminano in ““-ator””.
Eisbock
Il nome ““Ice”” Bock deriva dalla tecnica di congelare parte dell’acqua da una Doppelbock completata, per creare questo stile intenso. La maggior parte sono prodotte con orzo maltato, ma alcune sono birre di frumento. I migliori esempi sono quasi oleosi e incredibilmente morbidi, mentre i peggiori sanno di brutti tentativi di ottenere un posto in quel libro dei record mondiali sponsorizzato dalla birreria.
