Bevor Hopfen verwendet wurde, versuchten Brauer, ihre Biere haltbar zu machen und ihnen verlockende Aromen zu verleihen, indem sie Gewürz- und Kräutermischungen hinzufügten, die verschiedentlich Gruit, Gruyt, Gruut oder Grut genannt wurden. Britische und irische Brauer fügten auch eine Art feiner Algen, Karraghen oder Irisches Moos genannt, hinzu, sowohl zur Klärung als auch zur Aromatisierung.

Kaffee- und Zartbitterschokoladenaromen in einem Stout oder Porter können durch bestimmte Zubereitungsarten des Malzes hervorgerufen werden, zum Beispiel in einem ähnlichen Röster, wie er für die Herstellung von Bäckerkakao oder Espresso-Kaffee verwendet wird. Ein ähnlicher Effekt kann durch die Zugabe von Kakao oder gemahlenem Kaffee erzielt werden, was einige Brauer tun. Einige wenige verwenden Instantkaffee oder Essenz.

Der aktuelle Trend bei Bieren mit Fruchtaromen dürfte seine Wurzeln in den Bemühungen einiger belgischer Brauer im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert haben, die traditionellen Stile der Fruchtlambics zu imitieren, indem sie Fruchtsäfte, Extrakte, Essenzen und Sirup zu einer Vielzahl verschiedener Biersorten hinzufügten.

Einem Einsteiger mag verziehen werden, wenn er denkt, dass ein fassgereiftes Bier zum Zweck der Reifung in ein Fass gelegt wurde. Dies ist jedoch nicht der Fall. Im modernen Brauwesen wird der Begriff verwendet, um ein Bier zu beschreiben, das in ein Fass gefüllt wurde, das zuvor eine Art Spirituose oder starken Wein enthielt.