No existe una forma correcta de clasificar o categorizar los diferentes tipos de cerveza. Lo que hemos intentado hacer aquí es reunir los principales estilos de cerveza establecidos en el mundo y darles un sentido. Nada está escrito en piedra y este es un documento vivo.
Un estilo de cerveza es un acuerdo informal entre un cervecero y un cliente, expresado a través de un nombre en una etiqueta, mediante el cual el primero da al segundo una idea aproximada de lo que está a punto de comprar.
Para tratar de ayudar a la gente a entender el mundo de los estilos de cerveza que han sido revividos, recreados, ideados o conjurados de alguna otra manera en las últimas décadas, hemos dividido la totalidad de la cerveza en seis grandes grupos.
La palabra alemana “lager” significa “almacén” o “tienda”, lo que implica que una cerveza lagerizada ha sido almacenada durante un tiempo para madurar. Lamentablemente, para ahorrar costes, las lager más populares no se lagerizan, lo que las hace sosas. Las ales, por otro lado, están muy bien.
Desde tiempos remotos, los cerveceros se han visto atrapados entre dos demandas contrapuestas. La cerveza debe ser lo suficientemente buena para saborearla y lo suficientemente barata para permitírsela. Los cerveceros artesanales se concentran en lo primero, los industriales en lo segundo.
Las cervezas tienen muchos propósitos. Algunas son para beber a grandes tragos con tus amigos en un bar mientras te dedicas al importante negocio de la conversación. Algunas son pequeñas obras de arte por derecho propio. Otras deben ser saboreadas, para ayudar a pensar.
Las cervezas sin alcohol están de moda, y en algunos países europeos representan más del 10% de las ventas totales de cerveza, aunque en la mayoría aún no han alcanzado el 5%. Pero, ¿constituyen estas cervezas un nuevo estilo?
Por muy alentadoras que hayan sido las últimas dos décadas para los consumidores que intentan acceder a cervezas interesantes, alrededor del 90% de la cerveza que bebemos proviene de una gama limitada de estilos relativamente insulsos…
La misma vena obsesiva profesional que un cervecero debe desplegar al elaborar una lager industrial también es necesaria, de una manera completamente diferente, cuando su objetivo es crear una lager elaborada, fermentada y acondicionada de las maneras más antiguas, elaboradas y que imparten un mejor sabor.
