Donde las porter difieren de las stouts, la tendencia es que las primeras tengan más frutosidad, un color algo más claro, un amargor tostado moderado y un carácter de malta más prominente. Esto rara vez se refleja en las normas históricas, pero ningún estilo de cerveza está encadenado a su historia.

La mayoría de las nuevas formas de hacer cerveza surgen debido a un avance en la tecnología, alteraciones en la disponibilidad de ingredientes o un cambio en la legislación. Las stouts dulces se inventaron como una forma de defenderse de un movimiento social.

En Irlanda, a finales del siglo XVIII, la porter y la stout habían llegado a dominar el mercado cervecero. Las versiones irlandesas comenzaron a diferenciarse de sus equivalentes inglesas a partir de 1820, cuando los cerveceros, incluido Arthur Guinness, dejaron de depender de la malta marrón y se convirtieron pronto a recetas basadas en la idea de que las maltas pálidas se complementaban con maltas negras producidas en un nuevo tipo de tostador.

En una década desde la llegada de la porter a la escena londinense, los cerveceros reconocieron su potencial en formatos más robustos, también denominados “stout”. El nuevo estilo de cerveza de moda no tardó en mostrar su adaptabilidad para los primeros industriales que empezaban a jugar con la producción en masa por primera vez.

Aún está por ver hasta dónde llegarán los gustos de los consumidores del siglo XXI al impulsar un mayor resurgimiento y una nueva expansión de los subestilos de porter y stout. Ya están apareciendo una amplia variedad de nuevos subestilos, con ingredientes añadidos y variaciones en el envejecimiento en barrica y el envejecimiento en roble. Ya, por ejemplo, en Polonia, algunos parecen tener poder de permanencia.