Para apreciar la forma belga de apreciar una cerveza, es esencial estudiar de primera mano la vida de los cafés belgas, en particular la reverencia con la que se degustan algunas cervezas. Con varias de las mejores cervezas del país superando el 10% de ABV, esto es comprensible.
Taller de la EBCU “Cerveza trapense holandesa” en Youtube
Tripel (o triple)
El nombre de este estilo de ale, de color dorado claro, con toques especiados, maltosa y más fuerte (7,5-9,5 % ABV) no alcanzó un uso común hasta la década de 1930. A diferencia de su hermana mayor pero más pequeña, la Dubbel (Double), que tiene equivalentes en gran parte de Europa, la Tripel es firmemente belga en su origen. Las mejores se acondicionan en botella, e incluso las más veneradas tienen su cuerpo diluido añadiendo azúcar al mosto, e incluso la sustitución del 15% de la malta por azúcar se absorbe sin efectos nocivos. El estilo se atribuye a Henri Verlinden, un cervecero laico que ayudó a los monjes trapenses de Westmalle durante muchos años. Comenzó a introducir malta Pilsner en la producción de la cerveza ale fuerte de Westmalle, para crear la primera cerveza conocida de un nuevo estilo.
Golden Strong
La cerveza Golden Strong suele lucir un color rubio pálido de aspecto inocente, pero está muy atenuada, es efervescente y sutilmente compleja. Los mejores ejemplos presentan lúpulos florales y están acondicionados en botella. La graduación (7,5-10,5% ABV) suele ser engañosa. La diferencia entre las cervezas de los estilos Golden Strong y Tripel (Triple) se extiende a la costumbre de aplicar nombres impíos como Duvel (diablo), Lucifer o Judas a las primeras y nombres de santos o relacionados con la abadía a las segundas.
Strong dark (o quadrupel)
El sello distintivo de este impresionante estilo (8,0-12,0% ABV) es una enorme complejidad construida a partir de la riqueza maltosa, los sabores de frutas oscuras, los toques especiados, pero con poco lúpulo evidente. A pesar de su peso, las mejores pueden ser peligrosamente bebibles. Los cerveceros de Bélgica han elaborado cervezas ale fuertes y oscuras durante siglos, pero en 1980, las más celebradas se asociaban a las cervecerías trapenses de Chimay, Rochefort y Westvleteren. El término Quadrupel se tomó del nombre de la marca utilizada por la abadía de Koningshoeven en los Países Bajos para una cerveza elaborada por primera vez en 1991 y que ahora se llama La Trappe Quadrupel.
