Il Belgio è giustamente rinomato in tutto il mondo per la sua cultura della birra, nel 2016 guadagnandosi un posto nella Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità dell’UNESCO. I numerosi stili di birra del paese riflettono la maestria dei suoi birrai nell’uso del lievito, di tutti i tipi di cereali e persino nell’attento impiego delle spezie, per produrre birre di tutte le gradazioni e varietà.
Vedi anche: Flemish red (Oud bruin), saison belga
Bionda belga
Le ale bionde belghe sono uno sviluppo piuttosto recente, che hanno iniziato a diffondersi nei primi anni ’90. Tendono ad avere una gradazione alcolica di circa 5,5-7,0% vol., il loro carattere varia da intensamente speziato a equilibrato e delicato. La maggior parte è valorizzata dalla rifermentazione in bottiglia. Sono in realtà posteriori alle cosiddette birre “in stile belga” che i birrai casalinghi americani avevano iniziato a produrre negli anni ’80, imitando la natura speziata di alcune birre belghe importate, ma creando ciò utilizzando specifici ceppi di lievito. Nessuno di questi tipi di birra ha molta autenticità storica, ma nel tempo si è verificata un’interessante impollinazione incrociata, con molti birrai belgi che ora utilizzano gli stessi ceppi di lievito, in alcuni casi, per sostituire la speziatura diretta delle loro birre.
Dubbel (o doppia)
Aspettatevi ricchi sapori maltati, un po’ di fruttato e/o cioccolato, caramello e alcuni fenoli ben bilanciati in questa birra scura (6,3-7,5% vol.) che è meglio gustare in formato rifermentato in bottiglia. Il termine implica che nel mosto venga utilizzata una quantità doppia di malto, sebbene in pratica, un 50% in più sia più realistico. Lo stile si ricollega a birre di altre parti d’Europa, come la britannica Double Brown e le birre italiane “doppio malto”.
