Weizenbiere zeichnen sich dadurch aus, dass sie weiß sind, oder besser gesagt, dass sie als ‚weiß‘ bezeichnet werden, auch wenn sie dunkelbraun sind. Das hat mit dem leichten, milchigen Schleier aus suspendiertem Mehl zu tun, der sich im Körper des Bieres bildet, wenn ein hoher Anteil an Weizen in der Maische verwendet wird.
Diese Unterscheidung zwischen ‚weißen‘ Weizenbieren und ‚braunen‘ Gerstenbieren hat zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte große Bedeutung erlangt, was in der Regel mit der Tatsache zusammenhängt, dass Weizen bei Bäckern sehr gefragt ist, während die alternativen Verwendungsmöglichkeiten für Gerste weitgehend auf Tierfutter oder die Basis für die Destillation bestimmter Spirituosen beschränkt sind.
Weizen in der Maische hellt nicht nur die Farbe auf, sondern bringt auch eine ausgeprägte körnige Süße mit sich, die sich mit der Lagerung verflüchtigt und einen dünneren, trockeneren Körper hinterlässt. In jedem Format hinterlässt er einen klebrigen Schmutz in der Brauereiausrüstung, der schwer zu entfernen ist und das Risiko von Infektionen erhöht.
Die Hauptweizenbier-Diaspora breitete sich von Nordfrankreich nach Polen und südlich durch das moderne Deutschland und Belgien bis nach Österreich aus. Die Palette der Weizenbierstile war fast so groß wie die der Gerstenbiere, obwohl viele von ihnen verschwunden sind.
Leichtere Weizenbiere
Die meisten Weizenbiere sind von Session-Stärke. Dies liegt zum Teil daran, dass ihre intensive Körnigkeit im jungen Zustand ihre Trinkbarkeit beeinträchtigt, wenn sie stärker sind. Es ist auch zum Teil ein Spiegelbild der Schwierigkeit, Weizenmaischen in der Brauerei zu handhaben, die sich wie matschige Nudeln verhalten können.
Stärkere Weizenbiere
Schwerere Weizenbiere müssen sorgfältig konzipiert werden. Nicht einmal die Belgier haben einen zuverlässigen Weizenbierstil etabliert, der weit über 6 % Alkoholgehalt liegt, es sei denn, man zählt Oude Gueuze dazu – was viele in diesem Kontext als Betrug betrachten würden.
