Les terres d’origine authentiques de la lager blonde traversent les frontières de la République tchèque, de l’Allemagne et de l’Autriche, bien que la diffusion mondiale des différents styles apparentés à la fin du XIXe siècle ait conduit à l’apparition de quelques exemples classiques dans d’autres pays européens et ailleurs.
Les bières étaient déjà stockées pendant l’été dans des caves alpines depuis des siècles avant l’apparition des versions industrielles vers 1840. Les premières de cette nouvelle génération précédaient la Pilsener de quelques années et étaient plus foncées, à des degrés divers.
La même année où Anton Dreher produisait la première lager ambrée dans sa brasserie près de Vienne, son ami et collègue Gabriel Sedlmayer le Jeune créait la première lager brune commerciale à la brasserie familiale Spaten de Munich.
Dans le catalogue des brasseries d’Europe centrale se trouve un ensemble de styles de lager plus fortes, connues collectivement sous le nom de Bockbier. Bien que beaucoup moins connues que leurs cousines plus légères, elles ont acquis le respect tant pour leur diversité que pour leur assurance tranquille.
Bien que l’héritage des bières à fermentation froide ne soit pas aussi riche que celui des ales, il semble néanmoins qu’une tradition de garde de certaines bières remonte au 15e siècle, et il est probable qu’au moins certaines de ces bières aient été conditionnées par des levures de lager auto-sélectionnées.
En 1975, le nombre d’ales produites dans le monde par les brasseurs commerciaux se situait entre cinq et dix mille. Aujourd’hui, il y en a entre un quart et un demi-million. C’est dans le brassage des ales que la révolution de la bière artisanale s’est produite.
Le terme « bière de session », ou « session beer », est apparu en Amérique du Nord dans les années 1990 et désigne les bières d’environ 3,5 à 5 % ABV, qui dans la plupart des cultures représentent la plus grande partie des ventes de bière, tant dans les bars que dans le commerce à emporter…
La Belgique est réputée pour ses bières fortes, mais possède également un patrimoine plus modeste de bières légères. Compte tenu de la réputation d’inventivité de ses brasseurs, l’engouement actuel pour des styles plus légers mais savoureux laisse présager l’émergence de nouvelles variétés dans les années à venir.
La forme classique de la bière pression au Royaume-Uni est dite refermentée en fût. Ce n’est pas un style en soi mais plutôt une façon unique et particulière de conserver la bière, qui s’est développée entre 1860 et 1885, et est devenue une passion pour un nombre important de buveurs de bière britanniques.
