Il n’existe pas de méthode unique pour classifier ou catégoriser les différents types de bière. Notre objectif ici a été de rassembler les principaux styles de bière établis dans le monde et d’en faire une synthèse cohérente. Rien ne reste figé. Ce document est en constante évolution.
Notre guide se veut globalement compatible avec deux autres classifications : les Directives BJCP 2021 du Beer Judge Certification Program, la référence pour de nombreux concours internationaux de bière, et les Directives des Styles de Bière 2023 de la Brewers Association aux États-Unis, développées pour informer ses membres, principalement des brasseurs artisanaux. Nos directives ne diffèrent que par leur perspective européenne et leur orientation vers le consommateur.
Nous n’avons pas cherché à être exhaustifs, car cela serait probablement impossible et peu souhaitable. Ce n’est pas parce qu’un brasseur inventif ajoute de la poudre de noix de coco à une Sahti houblonnée que le monde a gagné un nouveau style de bière passionnant, ou même quelque chose qui mérite d’être mentionné. Les styles que nous répertorions ici sont ceux qui ont résisté à l’épreuve du temps ou, dans quelques cas, semblent bien partis pour le faire. Nous n’avons pas essayé d’inclure toutes les nouveautés qui arrivent sur le marché.
La seule catégorie majeure que nous avons intentionnellement exclue est celle des bières sans alcool ou à faible teneur en alcool. C’est parce qu’elles ne constituent pas encore un style en tant que tel. Elles représentent plutôt un ensemble dérivé de nombreux styles différents, incluant les lagers industrielles, diverses pale ales, stouts, bières de blé et autres. C’est également un domaine en pleine évolution. Nous les inclurons lorsque nous pourrons rendre justice à cette catégorie.
Rien ne reste inchangé au fil du temps, et certainement pas un style de bière. Les catégories que nous avons répertoriées sont fixées dans la gelée, pas dans la pierre. Tous les styles de bière évoluent constamment et, de nos jours, peu sont confinés à des marchés locaux spécifiques ou à des cultures brassicoles particulières.
La révolution de la bière artisanale trouve ses racines dans l’activisme des consommateurs européens des années 1970 et 1980, a germé en Amérique du Nord dans les années 1990, a bourgeonné des deux côtés de l’Atlantique au tournant du millénaire, et s’est épanouie mondialement durant la dernière décennie. Elle a succédé à une révolution industrielle dans la fabrication de la bière qui a dominé le milieu du XXe siècle, guidée par des objectifs d’efficacité au sein de l’industrie, plutôt que par une demande de bières meilleures et plus savoureuses de la part des consommateurs intéressés.
Inévitablement, la bière continuera d’évoluer constamment au fil du temps, à travers l’expérimentation, les changements dans la disponibilité ou le coût des ingrédients, le développement de nouvelles techniques, ou simplement les modifications de la fiscalité. Les modes vont et viennent, de nouveaux talents émergent, et comme toujours, la bière reflète la vie. Rien n’est statique, ni ne l’a jamais été – c’est ainsi que la bière évolue.
Ce site web est un document évolutif. Si vous restez courtois, nous sommes heureux d’entendre vos suggestions pour l’améliorer.
