So ermutigend die letzten Jahrzehnte auch für Konsumenten gewesen sein mögen, die interessantere Biere entdecken wollten, stammen etwa 90 % des Bieres, das wir trinken, aus einer engen Auswahl relativ langweiliger Stile, die ausgiebig beworben werden, damit ihre Markennamen leicht über die Lippen gehen.
Die Hauptmerkmale eines erfolgreichen Industrielagerbiers sind, dass es günstig in der Herstellung sein muss, frei von offensichtlichen Produktionsfehlern ist und genügend optischen Reiz besitzt, um einen relativ hohen Preis zu rechtfertigen. Es wird wahrscheinlich nicht im eigentlichen Sinne gelagert oder einen ausgeprägten Geschmack haben.
Entgegen mancher Behauptungen sind Industrielagerbiere nicht „voller Chemikalien“, obwohl sie so schmecken können, wenn sie bei Zimmertemperatur getrunken werden. Dies liegt daran, dass der durch Erwärmung verstärkte Geschmack leicht unangenehme Aromen und Geschmäcker aus der schnellen Gärung sowie den hohen Anteil an Zusatzstoffen, die in vielen dieser Biere enthalten sind, offenbaren kann. Es ist kein Zufall, dass sie so kalt wie möglich serviert werden sollten.
Obwohl der Charakter von Industrielagerbieren weitgehend einheitlich und bewusst unauffällig ist, gibt es erkennbare Untergruppen.
Amerikanisches Industrielagerbier
Ähnlich seinem europäischen Pendant (siehe unten), mit der Ausnahme, dass Reis auch ein häufiger Malzersatz ist und manchmal bis zu 40 % des Getreides in der Maische ausmacht. Reis wurde traditionell zur Herstellung einiger amerikanischer Biere bereits vor der Prohibition (1920-1933) verwendet. Er senkt den Getreidecharakter dieser Biere, die typischerweise stark vergoren und dann stark verdünnt werden, bis zu 60:40 mit Wasser, bevor sie rekarbonisiert und verpackt werden. Typischerweise haben sie einen geringen Hopfenanteil und werden wenig konditioniert.
Europäisches Industrielagerbier
Einige europäische Industrielagerbiere werden aus 100 % Gerstenmalz hergestellt, obwohl dieses meist modifiziert ist und in Sirupform vorliegen kann. Viele enthalten Weizen, und einige bekannte Marken enthalten bis zu 30 % verarbeiteten Mais oder Maissirup. Andere verwenden aus Getreide gewonnene Stärke. Wie ihre amerikanischen Pendants werden sie normalerweise mit hoher Stammwürze gebraut und vergoren und später verdünnt, haben eine geringe Hopfenbitterkeit und werden wenig konditioniert.
Leichtes Industrielagerbier
Nordamerikanische Trinker wurden in den 1960er Jahren, einer Zeit, in der nur wenige Erfahrungen mit anderen Bieren als Industrielagerbier hatten, gefragt, was Brauer tun könnten, um ihre Biere zu verbessern. Die beliebtesten Verbrauchervorschläge waren, den Hopfengeschmack und die Kohlenhydrate zu reduzieren. Die Antwort der Hersteller war, einen stark gefilterten Biertyp herzustellen, bei dem mehr Zucker zu Alkohol vergoren wurde. Dieser Stil, getauft auf ‚Light‘ oder im Falle der Miller-Brauerei urheberrechtlich geschützt als ‚Lite‘, ist ein Industrielagerbier mit weniger Gewicht.
Leichte Lagerbiere sind besonders in den USA beliebt, wie in diesem Country Club in Nashville, Tennessee (Foto: André Brunnsberg).
Starkes Industrielagerbier
Oft aus der ursprünglichen Würze hergestellt, bevor diese zur Herstellung der regulären Lagerbiere verdünnt wird, zeigt dieser Stil oft Anzeichen einer erheblichen Malzsubstitution, gefolgt von einer schnellen Gärung. Sein höherer Alkoholgehalt (7,0-10,5 % Vol.) ist im Allgemeinen eher auf Wirkung als auf Finesse ausgelegt. Der Stil verschwindet aufgrund seiner Verbindung mit alkoholbedingten Gesundheitsproblemen stetig von vielen europäischen Märkten.
Ultraleicht- und Eislagerbier
Dies sind dünnere Formen von leichtem Industrielagerbier (siehe oben). Der Reiz dieser Biere liegt in ihrem geringen Zuckergehalt, der Nachteil ist das praktisch vollständige Fehlen von Geschmack. Bei sogenannten „Eis“-Sorten wird der Proteingehalt bei niedriger Temperatur entfernt. Auch bekannt als Soda-Biere.
