Ten sam profesjonalny obsesyjny zapał, który piwowar musi wykorzystać przy produkcji przemysłowego lagera, jest również potrzebny, choć w zupełnie inny sposób, gdy celem jest stworzenie lagera warzonego, fermentowanego i leżakowanego starszymi, bardziej złożonymi metodami, które nadają lepszy smak.
W 1975 roku liczba piw ale produkowanych na świecie przez komercyjne browary wynosiła między pięć a dziesięć tysięcy. Dziś jest ich między ćwierć a pół miliona. To właśnie w warzeniu ale dokonała się piwna rewolucja rzemieślnicza.
Niektóre rodzaje piwa są na tyle odmienne od głównego nurtu i na tyle dobrze znane, że zasługują na osobne rozpatrzenie, a nie tylko jako rodzaj ale czy lagera. Mogą być nawet jednym i drugim – choć mogą też nie być żadnym z nich.
