Kiedy Bawaria przyłączyła się do zjednoczonych Niemiec w 1871 roku, jednym z warunków umowy było przyjęcie w całym kraju bawarskiego prawa czystości piwa – znanego powszechnie, choć błędnie jako Reinheitsgebot. Ten wymóg przyniósł bezprecedensową jednolitość niemieckiego piwowarstwa, które wcześniej miało dość regionalny charakter.
Miło byłoby wierzyć, że prawo czystości zostało wprowadzone w celu ochrony konsumentów, ale chodziło bardziej o powstrzymanie zalewu rynku bawarskiego tańszymi piwami, które rujnowały dochody podatkowe rządu z browarnictwa, a w mniejszym stopniu o poprawę perspektyw sprzedaży na znacznie większym rynku.
W praktyce prawo to nie zostało w pełni wprowadzone aż do 1906 roku, a następnie zostało ponownie naruszone w 1919 roku. Tak czy inaczej, słusznie czy niesłusznie, uważa się, że spowodowało ono delegalizację wielu lokalnych stylów piwa, szczególnie z północnych i wschodnich Niemiec, choć wiele z nich przetrwało dzięki lokalnym lukom w prawie lub pamięci ludowej i lojalności piwowarów domowych. Przykładami są Berliner Weisse, Gose i Lichtenhainer.
Inne piwa kojarzone głównie z Niemcami to: Helles, German Pils i Märzen (Oktoberfestbier), Dunkel i Schwarzbier, piwa typu Bock, Altbier i Kölsch, piwa pszeniczne (Weizen) oraz Weizenbock.
Jednak jedno piwo z północnych Niemiec, które pozostaje rzadkie, jest trudne do skategoryzowania.
Adambier
Prawdopodobnie pochodzące z Dortmundu, ale na pewno z północnych Niemiec, ten mocny, ciemny styl ale (8-11% ABV) ma podobieństwa do niektórych mocnych piw stock ale, które kiedyś można było znaleźć w Wielkiej Brytanii, oraz do dojrzewających w dębowych beczkach piw belgijskich. Zazwyczaj lekko wędzone i zdecydowanie dojrzewające przez pewien czas w dębie, ma delikatną mlekową nutę. Jego zanik zbiegł się ze wzrostem popularności leżakowanego Bockbiera, choć kilka przykładów zaczęło pojawiać się ponownie w kraju pochodzenia.
