Współczesna praktyka warzenia piwa, polegająca na nadawaniu piwom smaku innych rzeczy poprzez ich dodawanie, zawdzięcza niewiele historycznemu piwowarstwie, a znacznie więcej postępom w technologii żywności.
Prawie bez wyjątku, producenci wina nie dodają do swoich win zbyt wiele, poza cukrem, siarczanami i podobnymi konserwantami. Winiarze generalnie uważają, że ich winogrona same w sobie są wystarczająco dobre. Do tego stulecia to samo można było powiedzieć o większości piwowarów i ich podejściu do słodu i chmielu.
Z niewieloma wyjątkami, te piwa, które mogą zawierać praktycznie wszystko, co można znaleźć na półkach lokalnego supermarketu, rzekomo w imię innowacji, są tworami ostatniej dekady. Niewiele marek udowodniło dotąd swoją trwałość, choć sugerowanie, że to nie więcej niż chwilowa moda lub że infantylizuje piwo dla łatwego zysku, jest przez niektórych uważane za ograniczone myślenie.
Ogólnie rzecz biorąc, wspólnym mianownikiem piw, które dobrze współgrają z dodatkowym składnikiem jest to, że pozytywnie wzbogaca on smaki definiujące piwność piwa, zamiast je osłabiać czy wręcz zagłuszać.
Piwa przyprawowe
Przed wprowadzeniem chmielu, piwowarzy próbowali konserwować swoje piwa i dodawać im kuszące smaki, używając mieszanek przypraw i ziół zwanych gruit, gruyt, gruut lub grut. Brytyjscy i irlandzcy piwowarzy dodawali również rodzaj drobnych wodorostów, zwanych karagenem lub mchem irlandzkim, zarówno w celu klarowania, jak i nadania smaku.
Piwa kawowe, czekoladowe i deserowe
Smaki kawy i ciemnej czekolady w stoucie lub porterze można uzyskać poprzez odpowiednie przygotowanie słodu, na przykład w podobnej prażalni do tej używanej do produkcji kakao piekarskiego lub kawy espresso. Podobny efekt można osiągnąć dodając kakao lub mieloną kawę, co robią niektórzy piwowarzy. Nieliczni używają kawy rozpuszczalnej lub esencji.
Piwa owocowe
Można powiedzieć, że obecna moda na piwa z aromatami owocowymi ma swoje korzenie w wysiłkach niektórych belgijskich browarników z końca XX i początku XXI wieku, którzy próbowali naśladować tradycyjne style owocowych lambików, dodając soki owocowe, ekstrakty, esencje i syropy do różnych rodzajów piwa.
Piwa leżakowane w beczkach
Nowicjusz może mylnie sądzić, że piwo leżakowane w beczce zostało umieszczone w beczce w celu starzenia. To nie jest poprawne. We współczesnym piwowarstwie termin ten używany jest do opisania piwa, które zostało przelane do beczki wcześniej zawierającej jakiś rodzaj mocnego alkoholu lub wina.
